Πεκινουά (Pekingese)

Το Πεκινουά, που κάποτε ήταν ιδιαίτερα αγαπητός και αποκλειστικός φρουρός των ανακτόρων στην Κίνα, είναι σήμερα πολύ πιο διαδεδομένο. Ωστόσο, η δημοφιλία του έχει και αρνητικό αντίκτυπο σε αυτή την φυλή με το πλούσιο παρελθόν: Η υπερβολική εκτροφή της είχε αντίκτυπο στην υγεία της φυλής. Στο μεταξύ, όμως, γίνονται όλο και περισσότερες προσπάθειες για μια ισορροπημένη και άρα υγιή εμφάνιση αυτού του πατροπαράδοτου σκύλου.

Εμφάνιση

Μεγάλα μάτια, επίπεδη μύτη και πλούσιο τρίχωμα: Με την πάροδο των αιώνων, ο πρώην φύλακας ναών έχει αλλάξει πολύ. Σήμερα, το Πεκινουά ζυγίζει έως και 5,4 κιλά και έχει άφθονο τρίχωμα. Το εξωτερικό τρίχωμα είναι μακρύ, ίσιο και κάπως σκληρό στην αφή. Το υποτρίχωμα, από την άλλη πλευρά, είναι μαλακό και πολύ πυκνό. Σύμφωνα με το πρότυπο, έχει και έντονη μουσούδα, δηλαδή σκούρο χρώμα στη μύτη, τα χείλια και τα άκρα των βλεφάρων. Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του Πεκινουά είναι το κεφάλι, το οποίο είναι ογκώδες σε σχέση με το σώμα του, με επίπεδο προφίλ και μεγάλα μάτια. Η ουρά έρχεται ψηλά στην πλάτη και είναι ελαφρώς κυρτή προς το πλάι.

Ιστορία

Όπως και το Λάσα Άπσο, το Πεκινουά έχει μακρά παράδοση ως σκύλος του παλατιού. Ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό είναι η πρόσθετη ονομασία “σκύλος λιοντάρι”. Ο μύθος λέει ότι ο σκύλος προέρχεται από την ένωση μεταξύ ενός λιονταριού και μιας θηλυκής μαϊμούς, το οποίο -υποτίθεται- φαίνεται και οπτικά. Τα Πεκινουά θεωρούνταν πάντα ιδιαίτερα σκυλιά, και για αιώνες φύλαγαν κινεζικούς ναούς. Η κλοπή των μικρών φρουρών τιμωρούνταν με θάνατο. Πολυάριθμα ειδώλια μαρτυρούν ότι οι πρόγονοι των σημερινών Πεκινουά γνώρισαν μεγάλη ακμή, ιδίως κατά τη διάρκεια της δυναστείας Τσινγκ (1644 – 1912). Το 1860, το Πεκινουά έκανε την πρώτη εμφάνιση στον δυτικό κόσμο: εκείνη τη χρονιά, η Μεγάλη Βρετανία κατέκτησε το Πεκίνο και πέντε από τα πολύτιμα σκυλιά κατέληξαν στην Αγγλία ως λάφυρα πολέμου. Ένα από αυτά όχι μόνο έγινε ο προπάτορας του Πεκινουά στην Ευρώπη, αλλά έζησε και με τη βασίλισσα Βικτώρια, λάτρη των σκύλων, η οποία τον ονόμασε “Looty” – με βάση το αγγλικό “loot” για τα “λάφυρα πολέμου”. Στην Ευρώπη, το Πεκινουά, που παρά το μικρό του μέγεθος τράβηξε γρήγορα την προσοχή στις εκθέσεις σκύλων, προκάλεσε αίσθηση και συνέχισε να εκτρέφεται. Το 1898, η φυλή έλαβε επίσημη αναγνώριση από τον Βρετανικό Κυνολογικό Όμιλο. Σύντομα τα άλλοτε αποκλειστικά λιονταρόσκυλα ξεκίνησαν μια εκστρατεία κατάκτησης στις καρδιές πολυάριθμων θαυμαστών τους σε όλη την Ευρώπη. Η φυλή των σκύλων με αρχική προέλευση από την Κίνα, βρίσκεται πλέον στα χέρια της Μεγάλης Βρετανίας.

Το τίμημα της δόξας

Το μικρό λιονταρόσκυλο ήταν ήδη εξαιρετικά ασυνήθιστο όταν έφτασε στην Ευρώπη. Δυστυχώς, όμως, ο ενθουσιασμός για τον σκύλο που καταγόταν από το Μέσο Βασίλειο συνοδεύτηκε από μια τάση για ακρότητες στην εκτροφή του, οι οποίες έβλαψαν τη φυλή: Μέσω της επιλεκτικής αναπαραγωγής, τα μάτια έγιναν όλο και μεγαλύτερα, η μύτη όλο και πιο επίπεδη, το τρίχωμα όλο και πιο πλούσιο. Έκτοτε, έχουν γεννηθεί πολλά Πεκινουά που ήδη από κουτάβια είχαν να παλέψουν με αναπνευστικά και οφθαλμικά προβλήματα. Επιπλέον, λόγω του μεγάλου κεφαλιού σε σχέση με τη στενή λεκάνη, η γέννα ενός Πεκινουά είναι συχνά επικίνδυνη για τη σκύλα και τα νεογέννητα. Εν τω μεταξύ, οι υπεύθυνοι του προτύπου αντέδρασαν στις ακρότητες που συνέβαιναν εντός της φυλής και έλαβαν αντίμετρα με την τροποποίηση του προτύπου το 2010: Σκύλοι που εμφανώς έχουν αναπνευστικά προβλήματα ή παρουσιάζουν ανωμαλίες στο μυοσκελετικό τους σύστημα αποκλείονται από την εκτροφή πλέον. Αυτό επηρεάζει επίσης τους σκύλους που κάποτε είχαν βραβευτεί. Οι αλλαγές αντιτίθενται επίσης στο όλο και πιο πλούσιο τρίχωμα: Το τρίχωμα θα πρέπει τώρα να είναι “μέτρια μακρύ” και με “ίσια χαίτη”, όπου η τελευταία δεν θα πρέπει να φτάνει μακρύτερα από τον ώμο. Παρά τις λογικές αυτές αλλαγές, υπάρχουν δυστυχώς ακόμα πολλά Πεκινουά που παρουσιάζουν οπτικές ακρότητες.

Εκπαίδευση του εκφραστικού τετράποδου

Οι πρώην φύλακες ναών θεωρούνται έξυπνα ζώα με προσωπικότητα. Είναι αρκετά ισχυρογνώμονες, αλλά όταν έχουν διάθεση, μπορούν να γίνουν στοργικοί και πολύ χαδιάρηδες. Ωστόσο, επιλέγουν οι ίδιοι τους φίλους τους, ενώ με τους ξένους είναι συνήθως πολύ απόμακροι και χρειάζονται λίγο χρόνο για να εξοικειωθούν με τις νέες γνωριμίες. Ένα Πεκινουά που δεν βαριέται και έχει αρκετή παρέα θα γαβγίσει στους ξένους – άλλωστε, τα γονίδια του φύλακα τρέχουν ακόμα στις φλέβες του – αλλά δεν θα γαβγίσει υπερβολικά. Παρεμπιπτόντως, η ησυχία είναι επίσης σημαντική για τον τετράποδο φίλο: δεν του αρέσει η φασαρία κι επομένως καλό είναι να μην τον παίρνετε μαζί σας σε μέρη με δυνατή μουσική ή στην πολυσύχναστη αγορά. Παρά το μικρό τους μέγεθος, οι εκπρόσωποι αυτής της φυλής τείνουν να κυριαρχούν σε ανθρώπους και ζώα – οπότε η εκπαίδευση ενός τέτοιου σκύλου απαιτεί τεχνογνωσία, συνέπεια και υπομονή. Καλό είναι να επισκεφθείτε μια σχολή σκύλων, όπου ο τετράποδος φίλος θα γνωρίσει άλλα σκυλιά του ίδιου είδους και θα λάβετε επίσης υποστήριξη στην εκπαίδευση του μικρού μοναχικού τύπου. Αναζητήστε μια σχολή σκύλων που γνωρίζει τις ιδιοτροπίες αυτού του περήφανου σκύλου.

Διατροφή υψηλής ποιότητας

Καθώς το Πεκινουά είναι μικρόσωμο και δεν καίει πολλή ενέργεια λόγω του σχετικά χαλαρού τρόπου ζωής του, οι ενεργειακές του απαιτήσεις είναι σχετικά χαμηλές. Επομένως, είναι ακόμη πιο σημαντικό η τροφή του να είναι υψηλής ποιότητας ώστε να του παρέχει όλα όσα χρειάζεται. Χαρίστε στο τετράποδό σας μια καλή τροφή με κρέας στην κορυφή της λίστας των συστατικών και κατά προτίμηση χωρίς δημητριακά. Τα σκυλιά Πεκινουά δεν είναι επιρρεπή στην παχυσαρκία, αλλά θα πρέπει να ζυγίζετε τακτικά το σκυλί σας, ώστε να μπορείτε να αντιμετωπίσετε εγκαίρως τυχόν αύξηση ή απώλεια βάρους. Αν θέλετε να αλλάξετε την τροφή, είναι προτιμότερο να προχωρήσετε αργά και να αναμειγνύετε καθημερινά λίγη περισσότερη από τη νέα τροφή στην παλιά – έτσι θα αποτρέψετε το Πεκινουά σας από το να εμφανίσει πεπτικά προβλήματα. Καλό είναι να δίνετε λιχουδιές μόνο με τη μορφή υγιεινών σνακ χωρίς ζάχαρη και με πολύ κρέας, για παράδειγμα για την οδοντική φροντίδα. Μπορείτε επίσης να δίνετε τακτικά στο κατοικίδιό σας ξηρά σνακ μάσησης για μικρούς σκύλους ή μπαστούνια μάσησης με ήσυχη τη συνείδησή σας. Βεβαιωθείτε ότι ο τετράποδος φίλος σας έχει πάντα στη διάθεσή του πόσιμο νερό.

Υγεία

Λόγω του κοντού κεφαλιού, μεταξύ άλλων, πολλά Πεκινουά εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα μέχρι σήμερα. Πριν προχωρήσετε σε αγορά ενός Πεκινουά, θα πρέπει να συζητήσετε εκτενώς με τον εκτροφέα σχετικά με τους στόχους εκτροφής του, διότι οι ακρότητες πρέπει να αποφεύγονται πάση θυσία με αυτή τη φυλή. Το πολύ κοντό ρύγχος οδηγεί σε αναπνευστικά προβλήματα και υποβαθμίζει την ποιότητα ζωής και το υπερβολικό τρίχωμα περιορίζει τις δυνατότητες κίνησης του σκύλου. Η υγεία πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα. Ακόμη και σε ένα Πεκινουά που έχει εκτραφεί στις καλύτερες συνθήκες, πρέπει να σημειωθεί ότι τα μάτια και η μύτη είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα και επιρρεπή σε προβλήματα. Η πτύχωση του δέρματος στο πρόσωπο είναι επιρρεπής σε φλεγμονές – παρά την εκτροφή με σκύλους που δεν έχουν αυτό το πρόβλημα, η τάση αυτή μπορεί να εμφανιστεί στους απογόνους τους, αν και η πιθανότητα είναι μικρότερη με την κατάλληλη επιλογή. Επιπλέον, ο σκύλος-λιοντάρι αντέχει τη ζέστη λιγότερο από πολλούς άλλους σκύλους, γι’ αυτό και είναι απαραίτητο να του παρέχετε ένα δροσερό μέρος το καλοκαίρι και να αποφεύγετε οποιαδήποτε άσκηση στις υψηλές θερμοκρασίες. Όταν μιλάμε για την υγεία του Πεκινουά, θα πρέπει επίσης να αναφερθούν τα προβλήματα κατά τη γέννηση: Λόγω της μικρής λεκάνης σε σχέση με το μεγάλο κεφάλι των κουταβιών, εδώ προκύπτουν δυσκολίες πολύ συχνότερα από ό,τι σε άλλες φυλές και πρέπει να συμβουλευτείτε κτηνίατρο.

Φροντίδα

Όσο μικρότερος είναι ο σκύλος, τόσο πιο περίτεχνη είναι και η φροντίδα του τριχώματός του. Εάν αποφασίσετε να πάρετε σπίτι σας ένα Πεκινουά θα πρέπει να έχετε το μεράκι να το περιποιήστε με χτένα και βούρτσα και μάλιστα καθημερινά. Το πλούσιο τρίχωμα πρέπει να βουρτσίζεται καθημερινά, ειδικά κατά την περίοδο αλλαγής του τριχώματος, για να αποφεύγονται οι επώδυνοι κόμποι για το Πεκινουά. Θα πρέπει επίσης να ελέγχετε μετά από κάθε βόλτα για να δείτε αν έχουν συγκεντρωθεί μικρά υπολείμματα στο τρίχωμα: Ελευθερώστε τον τετράποδο φίλο σας από τα τυχόν κλαδιά ή φύλλα που έχουν κολλήσει. Δεν θα πρέπει να κάνετε μπάνιο το Πεκινουά σας συχνότερα από κάθε δύο μήνες και όταν κάνετε χρησιμοποιήστε ένα ήπιο σαμπουάν για σκύλους, επειδή το δέρμα του είναι αρκετά ευαίσθητο. Ελέγχετε το μήκος των νυχιών τουλάχιστον μία φορά το μήνα ή συχνότερα στα πιο ηλικιωμένα ζώα. Δεδομένου ότι το Πεκινουά τείνει να μην έχει έντονη δραστηριότητα και είναι επίσης πολύ ελαφρύ, πολλά από τα σκυλιά δεν τροχίζουν τα νύχια τους επαρκώς, οπότε θα πρέπει να βοηθήσετε με ψαλίδια νυχιών για να προστατέψετε τον τετράποδο φίλο σας από επώδυνους τραυματισμούς. Φροντίστε να ελέγχετε τα κρεμαστά αυτιά με το μακρύ τρίχωμα καθημερινά και, αν χρειάζεται, να τα καθαρίζετε με ι καθαριστικό. Διαφορετικά, μπορεί να δημιουργηθούν γρήγορα φλεγμονές στο ζεστό και υγρό περιβάλλον των αυτιών. Εάν είναι απαραίτητο, καθαρίστε επίσης τα μάτια του Πεκινουά σας.

Απασχόληση

Κατά κανόνα, τα Πεκινουά είναι σχετικά ήρεμα σκυλιά που δεν χρειάζονται πολύ άσκηση λόγω και της σωματικής τους διάπλασης. Με άλλα λόγια, όταν έξω ο καιρός δεν είναι ευνοϊκός, το Πεκινουά συνήθως χαίρεται να επιστρέφει στη ζεστασιά του σαλονιού μετά από μια σύντομη βόλτα. Το λιονταρόσκυλο δεν είναι κατάλληλος σύντροφος για αθλητικούς ανθρώπους που θέλουν να πάνε τον τετράποδο φίλο τους για τζόκινγκ – δεν μπορεί να ακολουθήσει λόγω της σωματικής του διάπλασης. Το Πεκινουά προτιμά βόλτες εξερεύνησης από το πολύωρο περπάτημα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα παιχνίδια αναζήτησης είναι επίσης κατάλληλα για αυτή τη φυλή. Στο σπίτι, τα σκυλιά απολαμβάνουν την παρέα του ανθρώπου τους, αλλά δεν χρειάζονται συνεχή ψυχαγωγία. Παρ’ όλα αυτά, καλό είναι να δοκιμάσετε ποια παιχνίδια απολαμβάνει το Πεκινουά σας. Η εκπαίδευση με κλίκερ, η οποία ενισχύει επίσης τον δεσμό ανθρώπου-σκύλου, είναι επίσης πολύ διασκεδαστική για ορισμένα από αυτά.

Είναι το Πεκινουά κατάλληλο για μένα;

Ιδανικές συνθήκες διαβίωσης για ένα Πεκινουά είναι ένα άτομο που ζει μόνο του, κατά προτίμηση μεγαλύτερης ηλικίας, το οποίο έχει άπλετο χρόνο γι’ αυτό. Εκτιμά την άνετη συντροφιά με το αγαπημένο του πρόσωπο και δεν του αρέσει να μένει μόνο του. Ωστόσο, δεν απολαμβάνει και την πολλή φασαρία. Ένα Πεκινουά μπορεί να μείνει και σε διαμέρισμα της πόλης χωρίς κανένα πρόβλημα. Είναι επίσης κατάλληλο για αρχάριους, αλλά θα πρέπει να έχουν μελετήσει εντατικά την εκπαίδευσή του πριν το φέρουν σπίτι και επίσης να είναι καλά ενημερωμένοι για τη φροντίδα του τριχώματος, καθώς δεν πρέπει να υποτιμάται ο χρόνος που απαιτείται για αυτή τη φυλή. Ορισμένες φορές τα Πεκινουά συνυπάρχουν καλά με μια οικογένεια, αλλά συνήθως έχουν περισσότερο την τάση να προσκολλώνται σε ένα συγκεκριμένο άτομο, ενώ συνήθως δεν τα πάνε καλά με τα παιδιά. Ειδικά με μικρά παιδιά, βεβαιωθείτε ότι το Πεκινουά μπορεί να αποτραβηχτεί όποτε το θελήσει και ότι το παιδί έχει μάθει από νωρίς να συμπεριφέρεται με προσοχή στο χνουδωτό σκυλί. Εν ολίγοις: Αν ψάχνετε για έναν οικογενειακό σκύλο, αυτή η φυλή δεν θα πρέπει να είναι στις πρώτες επιλογές σας.

Υιοθεσία Πεκινουά

Πριν πάρετε την απόφαση να φέρετε ένα Πεκινουά στο σπίτι σας, σκεφτείτε τα τακτικά έξοδα που θα σας επιβαρύνουν τα επόμενα χρόνια. Ακόμη και αν δεν χρειάζεται πολύ φαγητό, θα χρειαστεί τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο και αναμνηστικά εμβόλια. Θα πρέπει επίσης να προγραμματίσετε τη φορολογία και την ασφάλιση για σκύλους. Ποιος θα φροντίζει τον σκύλο σε περίπτωση ασθένειας ή κατά τη διάρκεια των διακοπών σας; Βεβαιωθείτε ότι τα έχετε καλύψει όλα αυτά εκ των προτέρων. Μόλις αποφασίσετε ότι θέλετε να δώσετε σε ένα Πεκινουά ένα ζεστό σπίτι για τα επόμενα χρόνια, μπορείτε να φροντίσετε για τον βασικό εξοπλισμό. Εκτός από μπολ, κρεβάτια και κουβέρτες για σκύλους, καθώς και ένα σαμαράκι ή περιλαίμιο με λουρί, θα χρειαστείτε εξαρχής κάποια αξεσουάρ φροντίδας για αυτόν τον τετράποδο φίλο: Εξασκηθείτε στο καθημερινό τελετουργικό της περιποίησης με μια μαλακή βούρτσα όσο είναι ακόμα κουτάβι. Θα πρέπει επίσης να έχετε πρόχειρο ένα ήπιο σαμπουάν για σκύλους, μια λεπτή χτένα, καθαριστικά για τα μάτια και τα αυτιά, καθώς και ψαλίδι νυχιών και τσιμπίδες για ψύλλους. Για τη μεταφορά στο αυτοκίνητο, ένα φορητό κλουβί είναι κατάλληλο για αυτή τη μικρή φυλή. Σκεφτείτε ποια παιχνίδια θα μπορούσαν να δώσουν χαρά στο νέο σας συγκάτοικο. Μία από τις πολλές επιλογές είναι τα σχοινιά, τα οποία βοηθούν στη διαδικασία οδοντοφυΐας του κουταβιού.

Πώς να βρείτε το Πεκινουά των ονείρων σας

Πλέον το ξέρετε: Το Πεκινουά συνοδεύεται από έναν σχετικά μεγάλο αριθμό κινδύνων για την υγεία. Η αγορά ενός κουταβιού αυτής της φυλής θα πρέπει να μελετηθεί προσεκτικά εκ των προτέρων, καθώς η ζήτηση ρυθμίζει και την προσφορά – προς το καλύτερο ή προς το χειρότερο. Υποστηρίξτε λοιπόν τους εκτροφείς που δηλώνουν ότι η υγεία αυτής της ιδιαίτερης φυλής αποτελεί πρώτο και ξεκάθαρο στόχο της εκτροφής τους. Επιπλέον, θα πρέπει οπωσδήποτε να ανήκουν σε κάποιον επίσημο σύλλογο. Μείνετε μακριά από κάθε πωλητή που διαφημίζει χρησιμοποιώντας έντονους χαρακτηρισμούς (“ιδιαίτερα μικρόσωμος”, “ιδιαίτερα μεγάλα μάτια” κ.λπ.) και βεβαιωθείτε ότι τα γονικά ζώα, τα οποία πρέπει οπωσδήποτε να γνωρίσετε, έχουν ισορροπημένη και γυμνασμένη όψη και μπορούν να αναπνέουν ελεύθερα.

Φυσικά, υπάρχουν πάντα Πεκινουά που έχουν εγκαταλειφθεί από τους αρχικούς ιδιοκτήτες τους για διάφορους λόγους και τώρα αναζητούν ένα νέο σπίτι. Αν θέλετε να δώσετε σε έναν ηλικιωμένο σκύλο μια ευκαιρία, ρωτήστε την τοπική φιλοζωική για Πεκινουά. Αν δεν βρείτε εκεί, πολύ πιθανό να βρείτε στο διαδίκτυο. Πριν αποφασίσετε να πάρετε ένα σκυλί από “δεύτερο χέρι”, αφιερώστε χρόνο για να μιλήσετε με το πρακτορείο και να εξετάσετε αν ο τετράποδος φίλος αντιστοιχεί στην εμπειρία σας με σκυλιά, επειδή τα ηλικιωμένα Πεκινουά ενδέχεται να έχουν κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Αν όμως γνωρίζετε τα βασικά της εκπαίδευσης σκύλων και έχετε αρκετό χρόνο, μπορείτε να βρείτε έναν ευχάριστο συγκάτοικο σε αυτά τα καμαρωτά τετράποδα με προσωπικότητα.

Σας ευχόμαστε μια χαρούμενη συμβίωση με το υπέροχο Πεκινουά!