Μπόρντερ Κόλεϊ (Border Collie)

Το έξυπνο και απαιτητικό Μπόρντερ Κόλεϊ με το μεσαίου μήκους ή κοντό τρίχωμα είναι καθαρά ποιμενικός σκύλος . Επομένως, για οικογένειες ενδείκνυται μόνο σε περιορισμένο βαθμό.

Χαρακτήρας

Η φύλαξη κοπαδιών είναι στο αίμα του Μπόρντερ Κόλεϊ. Με την απίστευτη προθυμία του να εργαστεί και την αξιοσημείωτα υψηλή νοημοσύνη του, κρατάει αβίαστα υπό έλεγχο ένα κοπάδι με πολλά ζώα. Η ειδικότητά του είναι η φύλαξη προβάτων. Τα οδηγεί εύκολα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, τα καθοδηγεί μέσα από μια πύλη ή απομονώνει μεμονωμένα ζώα από το κοπάδι. Αν και είναι πολύ ανεξάρτητος, συνεργάζεται πρόθυμα με τον βοσκό και τον έχει από κοντά. Κάτω από ικανή και κατάλληλη ηγεσία, η οποία ενθαρρύνει τις ικανότητες του Μπόρντερ Κόλεϊ, καθοδηγείται επομένως εύκολα και υπακούει. Είναι πολύ ευαίσθητο και θέλει πάση θυσία να ευχαριστήσει τον άνθρωπό του.

Σε συνδυασμό με την τεράστια προθυμία του να εργαστεί, αυτή η θέληση να ευχαριστεί τους δικούς του σημαίνει ότι ένα Μπόρντερ Κόλεϊ θα δούλευε κυριολεκτικά μέχρι τελικής πτώσης αν το αφεντικό του δεν του έδινε εντολή για λίγη ξεκούραση που και που. Εκτός από τη σωματική και (ακόμη πιο σημαντική) πνευματική άσκηση που χρειάζεται οπωσδήποτε αυτός ο ζωηρός και επίμονος σκύλος, θα πρέπει επίσης να μάθει από έναν ικανό και έμπειρο ιδιοκτήτη πότε μπορεί να χαλαρώσει και σε ποιες καταστάσεις δεν απαιτείται η ιδιότητά του ως ποιμενικός. Δεν είναι ασυνήθιστο το φαινόμενο τα ανεπαρκώς εκπαιδευμένα και ελλιπώς προπονημένα Μπόρντερ Κόλεϊ να φυλάνε παιδιά, αυτοκίνητα ή άλλα αντικείμενα για να το αντισταθμίσουν – μερικές φορές με μοιραίες συνέπειες.

Εκπαίδευση

Δεν είναι σκύλος για αρχάριους

Η πρώιμη κοινωνικοποίηση και η συνεπής εκπαίδευση είναι εξίσου σημαντικές για τον συναρπαστικό ποιμενικό σκύλο, όπως και η κατάλληλη ανατροφή με επαρκή σωματική και πνευματική άσκηση. Χάρη στη γρήγορη αντίληψή του, την προθυμία του να μάθει και την αφοσίωσή του στον «αρχηγό της αγέλης» του, εκπαιδεύεται αφενός αρκετά εύκολα, αφετέρου όμως μαθαίνει γρήγορα και τα λάθος πράγματα. Ο έξυπνος σκύλος αναγνωρίζει αμέσως τα λάθη και τα αδύνατα σημεία της εκπαίδευσης και ξέρει πώς να τα χρησιμοποιήσει προς όφελός του. Οι ιδιοκτήτες ενός Μπόρντερ Κόλεϊ θα πρέπει να έχουν την απαραίτητη εμπειρία ώστε να μπορούν να διορθώνουν γρήγορα τα λάθη στην εκπαίδευση του σκύλου ή, στην καλύτερη περίπτωση, να τα αποφύγουν εντελώς.

Εμφάνιση

Το άγρυπνο, αφοσιωμένο βλέμμα του Μπόρντερ Κόλεϊ, το οποίο μπορεί να αλλάξει απότομα όταν κάνει το καθήκον του, αποκαλύπτει ήδη πολλά για τη φύση αυτού του συντροφικού αλλά σκύλου με υπερβάλλοντα ζήλο. Όταν πρόκειται να βάλει σε μια τάξη τα ζώα υπό την επίβλεψή του, η έκφρασή του γίνεται άκαμπτη και αυστηρή. Αυτό το «βαθύ κοίταγμα στα μάτια του προσδίδει μια εξουσία που δεν πρέπει να υποτιμάται από τον ιδιοκτήτη. Ένα άλλο χαρακτηριστικό που σχετίζεται στενά με την ιδιότητά του ως σκύλου φύλαξης και οδήγησης κοπαδιών είναι η συνήθης σκυφτή στάση του την ώρα του καθήκοντός, η οποία αντανακλά τη βαθιά συγκέντρωσή του. Το κεφάλι είναι χαμηλωμένο και η ουρά συνήθως τραβηγμένη κάτω από την κοιλιά.

© Kate / stock.adobe.com

Δρομέας μεγάλων αποστάσεων

Αλλά ακόμη και αν αφήσουμε στην άκρη αυτά τα δύο χαρακτηριστικά, το Μπόρντερ Κόλεϊ δεν μπορεί να αρνηθεί την κλίση του ως ποιμενικός και ως σκύλος εργασίας. Το μυώδες, αθλητικό και καλοδιαμορφωμένο σώμα του, καθώς και οι ομαλές, ευέλικτες κινήσεις του δείχνουν ταχύτητα, ευκινησία και αντοχή. Σηκώνει τα πόδια του μόνο ελαφρώς από το έδαφος και έτσι κινείται αθόρυβα και με μεγάλη ταχύτητα. Η αρμονική σωματική του διάπλαση, η οποία είναι περισσότερο μακριά παρά ψηλή, φτάνει σε μέγιστο ύψος ακρωμίου τα 55 εκατοστά στα αρσενικά. Τα θηλυκά είναι συνήθως κάπως πιο μικρόσωμα, με το ύψος τους να ξεκινά από τα 45 εκατοστά. Το βάρος, το οποίο πρέπει να είναι ανάλογο του σώματος, κυμαίνεται από 13 έως 22 κιλά.

Δύο παραλλαγές τριχώματος, πολλά χρώματα

Το τρίχωμα του Μπόρντερ Κόλεϊ διατίθεται σε δύο διαφορετικά μήκη σύμφωνα με το πρότυπο του, ένα με μεσαίου μήκους τρίχωμα και μια κοντότριχη παραλλαγή. Στα Κόλεϊ της πρώτης εκδοχής, η χαίτη, τα πόδια και τα σημάδια είναι ευδιάκριτα. Αντίθετα, οι τρίχες στο πρόσωπο, στα αυτιά και στο μπροστινό μέρος των μπροστινών ποδιών και στα οπίσθια πόδια από τον ταρσό μέχρι κάτω είναι κοντές και λείες ακόμη και στα σκυλιά με μακρύ τρίχωμα. Και οι δύο τύποι έχουν πολύ πυκνό τρίχωμα με πυκνό υποτρίχωμα, το οποίο τους παρέχει αξιόπιστη προστασία σε όλες τις καιρικές συνθήκες. Αν και το Μπόρντερ Κόλεϊ είναι περισσότερο γνωστό για το ασπρόμαυρο τρίχωμά του, υπάρχει μεγάλη ποικιλία χρωμάτων. Συναντώνται σχεδόν όλα τα χρώματα, αλλά το λευκό δεν είναι ποτέ το κυρίαρχο χρώμα. Εκτός από το μαύρο και το λευκό, συναντώνται και τα ακόλουθα χρώματα: κόκκινο, μπλε, μπλε merle, κόκκινο merle, sable, λιλά. Σε όλες τις ποικιλίες μπορούν να εμφανιστούν καφετιά σημάδια.

Ανάλογα με το χρώμα του τριχώματος, η μύτη του Μπόρντερ Κόλεϊ είναι μαύρη, καφέ ή σκούρο γκρι. Το φαρδύ κεφάλι με την έντονη γέφυρα της μύτης έχει μια μέτρια κοντή μουσούδα και μια ισχυρή και πλήρη γνάθο. Τα οβάλ, μεσαίου μεγέθους μάτια είναι συνήθως καστανά – μόνο στα σκυλιά χρώματος μπλε merle μπορεί να είναι μερικώς ή πλήρως μπλε. Τα αυτιά μεσαίου μεγέθους μπορεί να στέκονται όρθια ή να έχουν κλίση προς τα εμπρός. Η μέτρια μακριά, πεσμένη ουρά στέκεται χαμηλά και ποτέ πάνω από την πλάτη.

Ιστορία

Ήδη από το όνομα της φυλής μαρτυράται και η προέλευσή της. Στην προκειμένη περίπτωση, η αγγλική λέξη «border» αναφέρεται στη συνοριακή περιοχή μεταξύ Αγγλίας και Σκωτίας. Για αιώνες, οι αγρότες που ζούσαν εκεί διατηρούσαν ποιμενικούς σκύλους, οι οποίοι φύλαγαν αξιόπιστα και υπάκουα τα πρόβατά τους και τα κατάφερναν πολύ καλά στο σκληρό κλίμα της περιοχής αυτής. Η πρώτη αναφορά σε αυτά τα εξαιρετικά ρωμαλέα και σκληρά εργαζόμενα ποιμενικά σκυλιά, τα οποία έλεγχαν τα κοπάδια όπως καμία άλλη φυλή, βρίσκεται στο βιβλίο «De Cannibus Britannicus» (Of Englishe Dogges) του John Caius από το 1576. Παρόλο που εκείνη την εποχή δεν ήταν ακόμη γνωστά με την ονομασία «Border Collie», η περιγραφή του Caius είναι ήδη πολύ κοντά σε εκείνη της φυλής που γνωρίζουμε σήμερα.

Πρόγονος του Old Hemp

Ωστόσο, η στοχευμένη εκτροφή του Μπόρντερ Κόλεϊ ως ποιμενικού σκύλου ξεκίνησε μόλις προς το τέλος του 19ου αιώνα. Πρόγονος της φυλής θεωρείται ο αρσενικός Old Hemp, ο οποίος γεννήθηκε το 1893 και εντυπωσίασε ήδη σε ηλικία 12 μηνών με τις εξαιρετικές ποιμενικές του ικανότητες. Στα λεγόμενα «Sheepdog Trails», δηλαδή οργανωμένους διαγωνισμούς ποιμενικής εκτροφής στους οποίους διαγωνίζονταν μεταξύ τους οι καλύτεροι ποιμενικοί σκύλοι, ο Old Hemp απέδειξε ξανά και ξανά την ιδιαίτερη ικανότητά του και σύντομα έγινε ένας από τους πιο περιζήτητους αρσενικούς για εκτροφή. Ο Old Hemp απέκτησε περισσότερους από 200 απογόνους, οι οποίοι με τη σειρά τους μετέδωσαν τις εξαιρετικές ποιμενικές ιδιότητες του πατέρα τους στα κουτάβια τους. Πολλά από τα σημερινά Μπόρντερ Κόλεϊ μπορούν να αποδοθούν στη γραμμή εκτροφής του Old Hemp.

Το όνομα της φυλής «Border Collie», με το οποίο είναι γνωστοί οι σκύλοι σήμερα και το οποίο τους διακρίνει από άλλα είδη Κόλεϊ, χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον James Reid το 1915. Ο Reid ήταν ο πρώτος διευθυντής της International Sheep Dog Society (ISDS), η οποία έχει οργανώσει αγώνες ποιμενικών σκύλων από το 1906. Μέχρι σήμερα, η απόδοση σε αυτούς του αγώνες είναι ένα σημαντικό κριτήριο όταν πρόκειται για την αξιολόγηση της ποιότητας ενός ποιμενικού Μπόρντερ Κόλεϊ . Από αυτό κρίνεται και η καταλληλότητα εκτροφής των σκύλων σύμφωνα με το ISDS. Η FCI (Fédération Cynoloqique Internationale), η οποία αναγνώρισε επίσημα το Μπόρντερ Κόλεϊ ως φυλή το 1976, δημιούργησε ένα πρότυπο φυλής που περιελάμβανε επίσης την εμφάνιση του σκύλου για πρώτη φορά.

© Kate / stock.adobe.com

Εκτροφή

Για πολύ καιρό, το Μπόρντερ Κόλεϊ εκτρέφονταν αποκλειστικά ως ποιμενικός. Το κίνητρο για δουλειά, η επιμονή και η υπακοή σε σχέση με την ικανότητά του να φυλάει κοπάδια ήταν η προτεραιότητα στις προσπάθειες εκτροφής. Μόνο τα τελευταία χρόνια οι εκτροφείς παραδίδουν όλο και περισσότερο το Μπόρντερ ως οικογενειακό σκύλο. Με την αυξανόμενη δημοτικότητα του agility στην Αγγλία και κυρίως λόγω ταινιών όπως το «A Pig Called Babe», άρχισαν να ενδιαφέρονται για τη φυλή και άτομα που δεν ήταν βοσκοί. Αλλά ακόμη και η προσπάθεια ορισμένων εκτροφέων να αναπαραγάγουν μια πιο ήρεμη παραλλαγή του Μπόρντερ Κόλεϊ, που είναι πιο κατάλληλο ως σκύλος οικογένειας και συντροφιάς, δεν μπορεί απλώς να αντιστρέψει τους αιώνες εκτροφής υψηλών επιδόσεων. Η παράλειψη του πιο θεμελιώδους καθήκοντος, της φύλαξης προβάτων, μετατρέπει πολλούς από τους εξαιρετικά εξειδικευμένους καθαρόαιμους σκύλους σε ψυχικά ανάπηρα πλάσματα.

Για ποιον είναι κατάλληλο ένα Μπόρντερ Κόλεϊ;

Λαμβάνοντας υπόψη την ψυχική του υγεία, πριν αγοράσετε ένα Μπόρντερ Κόλεϊ, θα πρέπει οπωσδήποτε να αναρωτηθείτε αν μπορείτε πραγματικά να ανταποκριθείτε στις απαιτήσεις αυτής της φυλής. Ακόμη και μεγάλες βόλτες, βόλτες με ποδήλατο ή αθλήματα υψηλών επιδόσεων όπως το aglity δεν αρκούν για να ικανοποιήσουν την έμφυτη ορμή του για δραστηριότητα. Δεν είναι ασυνήθιστο η ανεπαρκής απασχόληση των σκύλων να οδηγεί σε προβληματικές υποκατάστατες ενέργειες, όπως η φροντίδα παιδιών ή αντικειμένων, ή ακόμα και σε επιθετική συμπεριφορά, η οποία στην πραγματικότητα έρχεται σε αντίθεση με τη φύση των φιλικών Μπόρντερ Κόλεϊ. Επομένως, ένα Μπόρντερ Κόλεϊ ανήκει στην πραγματικότητα μόνο στα χέρια ενός βοσκού ή ενός επαγγελματία που εκτιμά τα χαρακτηριστικά και τη συμπεριφορά που χαρακτηρίζει τη φυλή και ξέρει πώς να τα κατευθύνει σωστά. Άτομα με εμπειρία σε σκύλους που επενδύουν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας στην πνευματική ανάπτυξη του σκύλου τους και που μπορούν να του προσφέρουν αρκετή ασφάλεια, ηρεμία και σταθερότητα εκτός από τον σωματικό και ψυχικό φόρτο εργασίας, σίγουρα θα βρουν έναν πολύ πιστό και αξιόπιστο σύντροφο στο Μπόρντερ Κόλεϊ, ο οποίος υπό αντίστοιχες συνθήκες μπορεί να μείνει και με μια οικογένεια.

Υγεία

Ενώ η διατήρηση της συναισθηματικής ισορροπίας είναι μια σημαντική πρόκληση για πολλούς ιδιοκτήτες, η γενική υγεία της φυλής είναι γενικά αρκετά καλή. Τα Μπόρντερ Κόλεϊ είναι εύρωστα σκυλιά που δεν είναι πολύ ευαίσθητα σε ασθένειες. Παρ’ όλα αυτά, έχουν επίσης ασθένειες που είναι τυπικές για τη φυλής. Το Μπόρντερ Κόλεϊ, όπως και άλλα Κόλεϊ, συχνά αναπτύσσει το MDR1 Defect, το οποίο οδηγεί σε υπερευαισθησία σε διάφορα φάρμακα. Άλλες κληρονομικές ασθένειες που μπορούν να εμφανιστούν στα Μπόρντερ Κόλεϊ είναι οφθαλμικές ασθένειες όπως η προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς (PRA) ή η ανωμαλία Collie Eye (CEA), η μεταβολική νόσος της κηροειδούς λιποφουσκίνωσης του σκύλου (CL) ή η νόσος του μυελού των οστών TNS (Σύνδρομο παγιδευμένων ουδετερόφιλων). Επιπλέον, όπως πολλά άλλα καθαρόαιμα σκυλιά, τα Μπόρντερ Κόλεϊ μπορούν να αναπτύξουν προβλήματα στις αρθρώσεις όπως δυσπλασία του ισχίου ή επιληψία.

Φροντίδα

Η περιποίηση των Μπόρντερ Κόλεϊ απαιτεί λίγο χρόνο σε σύγκριση με τις σωματικές και ψυχικές απαιτήσεις που απαιτεί η διατήρηση αυτών των σκύλων. Ωστόσο, αυτός ο σκύλος πρέπει επίσης να εξοικειωθεί με μια συγκεκριμένη ρουτίνα περιποίησης. Για να διατηρήσουν την ομορφιά και την υγεία του τριχώματος τους, είναι σημαντικό να βουρτσίζετε το τρίχωμά τους τακτικά. Διαφορετικά, θα μπορούσαν να αναπτυχθούν ανεπιθύμητοι κόμποι, ειδικά σε Μπόρντερ Κόλεϊ με το μεσαίου μήκους τρίχωμα. Επιπλέον, οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να ελέγχουν τακτικά τα αυτιά, τα δόντια και τα μάτια του σκύλου τους και να τα καθαρίζουν εάν χρειάζεται. Έτσι προλαμβάνετε πιθανές λοιμώξεις που μπορούν να αντιμετωπιστούν νωρίτερα καιστην καλύτερη περίπτωση τις αποφεύγετε εντελώς.

Border Collie Ernährung

Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στην υγεία του σκύλου. Αλλά όπως συμβαίνει με όλες τις φυλές, δεν υπάρχει η τέλεια τροφή για το Μπόρντερ Κόλεϊ. Άλλωστε, το τι είναι καλό για τον σκύλο εξαρτάται λιγότερο από τη φυλή του παρά από πολλούς μεμονωμένους παράγοντες. Η ηλικία, το φύλο, το βάρος και η κατάσταση της υγείας παίζουν εξίσου σημαντικό ρόλο με τις συνθήκες στέγασης και τα επίπεδα δραστηριότητας. Τα κουτάβια χρειάζονται διαφορετική τροφή από τα ενήλικα σκυλιά και τα ηλικιωμένα χρειάζονται διαφορετική τροφή από τα ενήλικα σκυλιά. Τα σκυλιά που πάσχουν από αλλεργίες ή που είναι υπέρβαρα πρέπει να τρέφονται διαφορετικά από τα σκυλιά που είναι υγιή. Φυσικά, τα Μπόρντερ Κόλεϊ, τα οποία εξακολουθούν να κάνουν το καθήκον τους ως ποιμενικοί, έχουν διαφορετικές ενεργειακές απαιτήσεις από τους ομοειδείς τους, οι οποίοι ζουν μια πολύ πιο ήσυχη ζωή ως οικογενειακοί σκύλοι.

© Elayne / stock.adobe.com

Τα Μπόρντερ Κόλεϊ είναι δεινοί κρεατοφάγοι

Γενικά, το κρέας πρέπει να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των συστατικών τόσο για το ποιμενικό Κόλεϊ όσο και για το οικογενειακό. Τα σκυλιά αυτά είναι σαρκοφάγα, ολόκληρο το πεπτικό τους σύστημα και τα δόντια τους είναι βασισμένα στην κατανάλωση κρέατος. Οι πρωτεΐνες που περιέχονται στο κρέας χρησιμεύουν ως η πιο σημαντική πηγή ενέργειας για τον σκύλο. Ωστόσο, εάν το ταΐζετε με ωμό κρέας, όπως συμβαίνει με τη μέθοδο BARF που είναι πλέον της μόδας, θα πρέπει να αποφεύγετε το χοιρινό, καθώς θα μπορούσε –αν και σπάνια– να μεταδώσει παράσιτα, βακτήρια ή σκουλήκια. Όλα τα άλλα είδη κρέατος μπορούν να δοθούν ωμά χωρίς δισταγμό. Αν πάλι θέλετε να είστε σίγουροι, μπορείτε να καταψύξετε το κρέας στην για μια εβδομάδα, ώστε να εξαλειφθούν πιθανοί παθογόνοι μικροοργανισμοί.

Τι άλλο περιλαμβάνεται στο μενού;

Εκτός από το κρέας, όμως, στο μενού του Μπόρντερ Κόλεϊ θα πρέπει να υπάρχουν και λαχανικά και φρούτα. Προκειμένου να παρέχουμε στον σκύλο την καλύτερη δυνατή φροντίδα, συνιστούμε επίσης να δίνετε λάδια που περιέχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, όπως το λάδι σολομού. Ένα ωμό αυγό διατηρεί επίσης την υγιή λάμψη του τριχώματός του. Κατά καιρούς μπορείτε να του δίνετε και κόκαλα, τα οποία προάγουν την οδοντική υγεία του σκύλου. Δίνετε πάντα μόνο ολόκληρα κόκαλα, καθώς τα σωληνοειδή που θρυμματίζονται μπορεί να οδηγήσουν σε μοιραίους τραυματισμούς στον οισοφάγο ή τη γαστρεντερική οδό.

Ανατροφή: Τι χρειάζεται ένα Μπόρντερ Κόλεϊ;

Η ισορροπημένη και υγιεινή διατροφή, η κατάλληλη και τακτική φροντίδα και η σωστές συνθήκες διαβίωσης στέγαση είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι μιας υγιούς ζωής σκύλου. Μια ανατροφή που πλησιάζει τη φύση του Μπόρντερ Κόλεϊ είναι η πραγματική πρόκληση εδώ. Οι περιορισμένες συνθήκες διαβίωσης, ο ιδιοκτήτης που αφιερώνει λίγο χρόνο στον σκύλο και παραμελεί τη σωματική και πνευματική του ανάπτυξη μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα. Το Μπόρντερ Κόλεϊ δεν είναι σκύλος με τον οποίο μπορείτε αθληθείτε για λίγο και που προσαρμόζεται σε κάθε κατάσταση. Ο ποιμενικός έχει ανάγκη από ανάθεση εργασίας – ακόμα κι αν ζει ως οικογενειακός σκύλος.

Αν θέλετε να αποκτήσετε ένα Μπόρντερ Κόλεϊ, θα πρέπει οπωσδήποτε να είστε σίγουροι ότι μπορείτε να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις που έχει αυτό το συναρπαστικό σκυλί. Όποιος είναι πρόθυμος και έχει αρκετό χρόνο να αφιερώνει στον σκύλο, διαθέτει αρκετή δημιουργικότητα για να του παρουσιάζει πάντα νέες προκλήσεις και έχει επαρκή εμπειρία και γνώση στην εκπαίδευση σκύλων, θα έχει στο πλευρό του ένα πιστό, αξιαγάπητο πλάσμα ενέργειας που θα τον διατηρεί σε καλή κατάσταση αλλά θα τον κάνει και ευτυχισμένο δίπλα του.