Αμερικανικό Μπουλντόγκ

Σε λάθος χέρια, το Αμερικανικό Μπουλντόγκ γίνεται σύμβολο κύρους για ανθρώπους που τους αρέσει να ποζάρουν με όμορφα, άγρια σκυλιά. Ωστόσο αν ανατραφεί σωστά αυτό το τετράποδο, το οποίο μάλιστα δεν αναγνωρίζεται από την FCI ως ανεξάρτητη φυλή, είναι ένα φιλικό προς τον άνθρωπο και μπορεί να ζήσει καλά δίπλα σε μια δραστήρια οικογένεια.

Εμφάνιση

Μυώδης όψη

Ως κλασικό Μπουλντόγκ, αυτό το τετράποδο έχει μια γεροδεμένη εμφάνιση – μέχρι εδώ καλά. Αλλά αν κοιτάξετε πιο προσεκτικά, η εμφάνισή του δεν είναι ομοιόμορφη και κοινή παντού, αφενός λόγω του βασικού καθήκοντός του ως σκύλος αγρού, αφετέρου η φυλή δεν αναγνωρίζεται από τις μεγάλες οργανώσεις-ομπρέλες, με αποτέλεσμα η εκτροφή να γίνεται συχνά χωρίς συγκεκριμένο πρότυπο. Τα αρσενικά έχουν ύψος ακρωμίου από 58 έως 71 εκατοστά, ενώ τα θηλυκά αναπτύσσονται μεταξύ 51 και 66 εκατοστών. Ανάλογα με το μέγεθος και τον τύπο τους, το βάρος μπορεί να κυμαίνεται από 32 έως σχεδόν 70 κιλά – οι τετράποδοι φίλοι ανήκουν επομένως στην κατηγορία με τα μεσαίου μεγέθους και αρκετά γεροδεμένα σκυλιά. Η σωματική διάπλαση, ωστόσο, ποικίλλει ανάλογα με τη γενεαλογική γραμμή: Υπάρχουν σκυλιά εργασίας (“βασικός τύπος”) καθώς και ο βαρύς “κλασικός τύπος” που είναι τα εκθεσιακά σκυλιά. Ενώ η πρώτη κατηγορία έχει συνήθως μακρύτερο ρύγχος και είναι λεπτότερη, η δεύτερη και πιο συνηθισμένη κατηγορία έχει συνήθως έντονο προγναθισμό και με πιο στιβαρή εμφάνιση. Το κοντό τρίχωμα των Αμερικανικών Μπουλντόγκ συναντάται σε διάφορες αποχρώσεις: λευκό, φαιοκόκκινο, καφέ, κρεμ, κόκκινο παρδαλό ή με ρίγες.

Ιστορία

Σκύλος αγρού, μάχης και για οικογένειες

Τα Μπουλντόγκ έφτασαν στην αμερικανική ήπειρο με τους πρώτους Βρετανούς αποίκους. Ωστόσο, ήταν διαφορετικά από τα σημερινά αμερικανικά μπουλντόγκ στην όψη και διασταυρώθηκαν με πολλές άλλες φυλές στη νέα τους πατρίδα. Τα πανίσχυρα τετράποδα χρησιμοποιούνταν ως σκύλοι αγρού και για τη φύλαξη αγροκτημάτων και ζώων. Τα σκυλιά με τον έντονο προγναθισμό, μπορούσαν να προσέχουν τους ταύρους στις αγορές βοοειδών ακινητοποιώντας τους στο έδαφος, ενώ παράλληλα μπορούσαν να αναπνέουν από το στόμα. Το αίμα κυλούσε μέσα από τις πτυχώσεις χωρίς να μπαίνει στα μάτια τους. Οι σκύλοι αυτής της φυλής αντιστέκονται στους θηρευτές και χρησιμοποιούνταν επίσης για την οδήγηση κοπαδιών, αλλά και για το κυνήγι αγριογούρουνων μεταξύ άλλων. Ένα (ακόμη) θλιβερό κεφάλαιο στην ιστορία των αμερικανικών μπουλντόγκ είναι η κακοποίησή τους σε κυνομαχίες ή άλλες ζωομαχίες. Παρόλο που οι αγώνες αυτοί έχουν ευτυχώς απαγορευτεί στις περισσότερες χώρες σήμερα, εξακολουθούν να γίνονται παράνομες εκφάνσεις αυτού του είδους. Ούτε η ευρωπαϊκή FCI ούτε η μεγαλύτερη αμερικανική οργάνωση-ομπρέλα εκτροφέων σκύλων, ο Αμερικανικός Κυνολογικός Όμιλος, αναγνωρίζουν το αμερικανικό μπουλντόγκ ως ανεξάρτητη φυλή. Από το 1999, ο Ηνωμένος Κυνολογικός Όμιλος έχει αναγνωρίσει το αμερικανικό μπουλντόγκ ως αυτόνομη φυλή, αλλά το παρελθόν του ομίλου έχει κακή φήμη λόγω της σύνδεσής του με τις κυνομαχίες.

Διαβάστε επίσης τα άρθρα μας για το Αγγλικό Μπουλντόγκ και το Γαλλικό Μπουλντόγκ!

Χαρακτήρας

Σκληρός απ’ έξω, τρυφερός κατά βάθος

Το Αμερικανικό Μπουλντόγκ είναι πολύ χαρούμενο δίπλα στον δίποδο φίλο του και γίνεται προστατευτικό με όσους αγαπά. Είναι κοινωνικό και φιλικό με τους ανθρώπους του, ενώ είναι επιφυλακτικό με τους ξένους μέχρι να δει ότι η οικογένειά του τους δέχεται. Είναι κτητικός σκύλος και θα τα πάει καλά με άλλους σκύλους μόνο αν έχει κοινωνικοποιηθεί πλήρως σε μικρή ηλικία. Ακόμα και τότε, καθώς μεγαλώνει, τείνει να τσακώνεται με τους ομοειδείς του στις βόλτες του, ιδίως με εκείνους του ίδιου φύλου. Το αθλητικό τετράποδο έχει ανάγκη από πολλή άσκηση στη φύση για να μένει απασχολημένο. Ωστόσο, με το Αμερικανικό Μπουλντόγκ ισχύει ακόμη περισσότερο απ’ ό,τι με πολλές άλλες φυλές ότι οι χαρακτήρες μπορεί να είναι πολύ διαφορετικοί. Αν το στάδιο της διαμόρφωσης του χαρακτήρα του παραμεληθεί, αν έχει εκτραφεί ειδικά για μάχες ή αν έχει εκπαιδευτεί λανθασμένα, αυτός ο σκύλος με τη σωματική δύναμη που έχει μπορεί γρήγορα να γίνει επικίνδυνος. Ένα σωστά κοινωνικοποιημένο Αμερικανικό Μπουλντόγκ, από την άλλη πλευρά, είναι ένας τρυφερός συγκάτοικος με φιλική διάθεση.

Εκπαίδευση του Αμερικανικού Μπουλντόγκ

Η εκπαίδευση ενός Αμερικανικού Μπουλντόγκ πρέπει να γίνεται από έμπειρα χέρια: η φυλή έχει μεγάλη αίσθηση αυτοπεποίθησης και ανεξαρτησίας, αλλά ταυτόχρονα είναι τρυφερή. Ακόμα κι αν έχει εκτραφεί σωστά και δείχνει πολύ φιλικός με τους ανθρώπους, θα πρέπει να γνωρίζετε τη δύναμή του. Εάν δεν επιδείξετε αυτοπεποίθηση στο ρόλο σας ως καθοδηγητής του, θα αναλάβει ο ίδιος την πρωτοβουλία, γεγονός που μπορεί να έχει μοιραίες συνέπειες με έναν σκύλο αυτού του μεγέθους. Οποιαδήποτε μορφή αυστηρότητας δεν χωράει εδώ. Ενισχύστε το δεσμό ανάμεσα σε εσάς και το Αμερικανικό Μπουλντόγκ με πολλή άσκηση, θετική εκπαίδευση και δείξτε απόλυτη συνέπεια, γιατί θα εκμεταλλευτεί την όποια αδυναμία χωρίς δεύτερη σκέψη. Η έγκαιρη κοινωνικοποίηση με άλλους σκύλους είναι απαραίτητη αν θέλετε να αποφύγετε αργότερα τις αντιπαραθέσεις με άλλους σκύλους. Πριν φέρετε το Αμερικανικό Μπουλντόγκ στο σπίτι σας, βρείτε μια κατάλληλη σχολή όπου ο τετράποδος φίλος σας μπορεί να έρθει σε επαφή με άλλα νεαρά σκυλιά. Ο πρώην σκύλος εργασίας χρειάζεται πολλή άσκηση: Αν δεν τον κρατάτε απασχολημένο, ακόμη και η καλύτερη εκπαίδευση δεν θα τον εμποδίσει να δαγκώνει μαξιλάρια, να γαβγίζει δυνατά ή να κάνει την καθημερινότητά του ενδιαφέρουσα με άλλους τρόπους.

Υγεία

Ένας καλός εκτροφέας είναι η καλύτερη προϋπόθεση για ένα υγιές Αμερικανικό Μπουλντόγκ. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, ακόμη και πριν γεννηθεί ο σκύλος, πραγματοποιούνται εξετάσεις αναπαραγωγής για να αποκλειστούν διάφοροι κίνδυνοι υγείας, όπως για δυσπλασία του ισχίου, δυσπλασία των αγκώνων και ειδικές οφθαλμολογικές εξετάσεις. Τα λευκά σκυλιά αυτής της φυλής υποφέρουν συχνά από αλλεργίες και απώλεια ακοής ή κώφωση – φροντίστε να μιλήσετε γι’ αυτό με τον εκτροφέα σας, ο οποίος θα πρέπει να προβεί σε εξέταση ακουομετρίας. Μπορείτε να συμβάλλετε σε μεγάλο βαθμό στην υγεία και την ευημερία του τετράποδου φίλου σας μέσω της επαρκούς άσκησης, καθώς και μιας υγιεινής διατροφής. Λόγω του σχήματος του κεφαλιού τους, ορισμένα Αμερικανικά Μπουλντόγκ είναι επιρρεπή στο ροχαλητό και στα υγρά μάτια. Όταν επιλέγετε το κουτάβι σας, προσέξτε να μην αγοράσετε ένα ζώο με υπερβολικά προεξέχον σχήμα κεφαλιού. Ένα υγιές Αμερικανικό Μπουλντόγκ μπορεί να φτάσει σε ηλικία περίπου 10 ετών και άνω.

Η διατροφή του Αμερικανικού Μπουλντόγκ

Μια σωστή διατροφή που ανταποκρίνεται στις ανάγκες του Αμερικανικού Μπουλντόγκ σας αποτελείται από άφθονο κρέας – ανεξάρτητα από το αν δίνετε ξηρή ή υγρή τροφή. Επιλέξτε μια τροφή που αναγράφει το κρέας ως πρώτο συστατικό στη διατροφικής δήλωση χωρίς δημητριακά. Μετά τα γεύματα, το Αμερικανικό Μπουλντόγκ σας πρέπει να ξεκουράζεται για να αποφεύγονται οι γαστρικές διαταραχές. Όσον αφορά το μέγεθος της μερίδας, οι συσκευασίες αποτελούν μόνο κατευθυντήριες γραμμές – ελέγχετε τακτικά το βάρος του τετράποδου φίλου σας για να αντιμετωπίσετε μια πιθανή αύξηση ή μείωση κατά την ενηλικίωση. Κατά κανόνα, δεν χρειάζεται ειδική διαιτητική τροφή, αλλά προσαρμοσμένες ποσότητες. Προσοχή: Πολλά Μπουλντόγκ, και αυτό περιλαμβάνει και το Αμερικανικό Μπουλντόγκ, τείνουν να είναι άπληστα. Εσείς παραμείνετε συνεπείς όσον αφορά τη διατροφή του και βεβαιωθείτε ότι ο τετράποδος φίλος σας δεν μπορεί να κάνει απρόβλεπτη επιδρομή στο φαγητό του. Συμπεριλάβετε λιχουδιές στην καθημερινή του διατροφή που να είναι υψηλής ποιότητας: Τα λιφιλιωμένα σνακ ή τα σνακ οδοντικής φροντίδας είναι καλές επιλογές, για παράδειγμα. Μπορείτε επίσης να δίνετε ωμό βοδινό κρέας και κόκκαλα μάσησης που και που για να κάνετε τον τετράποδο φίλο σας χαρούμενο. Βεβαιωθείτε ότι το Aμερικανικό Mπουλντόγκ σας έχει πάντα φρέσκο νερό στη διάθεσή του.

Ανακαλύψτε την ποικιλία μας σε τροφές για σκύλους!

Φροντίδα

Το τρίχωμα του Αμερικανικού Μπουλντόγκ δεν έχει πολλές απαιτήσεις όσον αφορά την περιποίησή του. Θα πρέπει ωστόσο να το βουρτσίζετε τακτικά με μια μαλακή βούρτσα ή ένα γάντι για να απομακρύνετε τις νεκρές τρίχες. Επιπλέον, αυτό το τελετουργικό περιποίησης είναι μια απόλαυση για τον σκύλο σας που ενισχύει τον δεσμό μεταξύ σας. Θα πρέπει να τον πλένετε μόνο εάν οι βρωμιές δεν μπορούν να φύγουν από το τρίχωμα με τη βούρτσα – σε εκείνη την περίπτωση χρησιμοποιήστε ένα ήπιο σαμπουάν για σκύλους. Φροντίστε επίσης να έχετε στο σπίτι καθαριστικά ματιών και αυτιών για σκύλους, καθώς το ιδιαίτερο σχήμα του κεφαλιού και τα μαλακά αυτιά μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένη δακρύρροια και ευαισθησία σε μολύνσεις των αυτιών σε ορισμένα ζώα. Εάν υπάρχει οποιοδήποτε σημάδι μόλυνσης στα αυτιά, θα πρέπει να συμβουλευτείτε κτηνίατρο.

Άσκηση

Αυτά τα σκυλιά είναι πραγματικά πολυτάλαντα και κατάλληλα για πολλά αθλήματα. Αλλά δεν είναι όλα τα Αμερικανικά Μπουλντόγκ για όλα τα αθλήματα – προσαρμόστε τη δραστηριότητα στην ιδιοσυγκρασία και τον χαρακτήρα του τετράποδου φίλου σας. Καλό είναι να τον πάτε στον κτηνίατρο για εξέταση ισχίων και αγκώνων πριν από την πρώτη προπόνηση σε ηλικία περίπου 16 μηνών – μιας και τα Μπουλντόγκ έχουν καθυστερημένη  ανάπτυξη. Μόνο τότε θα πρέπει να σκεφτείτε αθλήματα όπως το agility ή το τρέξιμο με ποδήλατο ή ως συνοδός για τζόκινγκ. Πολλά Αμερικανικά Μπουλντόγκ απολαμβάνουν επίσης την ιχνηλασία ενώ άλλα καταφέρνουν με επιτυχία την εκπαίδευση ως σκύλοι θεραπείας.

Είναι ένα Αμερικανικό Μπουλντόγκ κατάλληλο για μένα;

Τα Aμερικανικά Mπουλντόγκ δεν είναι για αρχάριους, δεδομένου ότι η ανατροφή τους δεν είναι εύκολη και απαιτεί κάποια εμπειρία. Η φυλή δεν είναι κατάλληλη για τη ζωή στην πόλη, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ζει αποκλειστικά σε φάρμες. Ένα σπίτι ή ένα μεγάλο διαμέρισμα με δικό του κήπο είναι ιδανικά για τη διατήρηση αυτού του ευκίνητου και όμορφου σκύλου. Όσον αφορά την περίφραξη, λάβετε υπόψη σας ότι ορισμένα Μπουλντόγκ μπορούν να πηδήξουν σε ύψος άνω των δύο μέτρων, επομένως ασφαλίστε τον κήπο αναλόγως. Η εκπαίδευση και η άσκηση απαιτούν πολύ χρόνο. Τα Αμερικανικά Μπουλντόγκ τα πάνε συνήθως πολύ καλά με τα παιδιά, αν προέρχονται από υπεύθυνη εκτροφή , αλλά και πάλι δεν πρέπει να αφήνετε σκύλο και παιδί χωρίς επίβλεψη. Μπορείτε να έχετε παράλληλα και γάτα μέσα στο σπίτι μόνο εάν ο σκύλος έχει ήδη κοινωνικοποιηθεί με γάτες ως κουτάβι.

Διατήρηση με περιορισμούς

Πριν φέρετε ένα Αμερικανικό Μπουλντόγκ στο σπίτι σας, θα πρέπει να ελέγξετε αν η διαβίωσή του είναι εφικτή στην περιοχή σας. Για παράδειγμα, σε ορισμένα κρατίδια της Γερμανίας, η διατήρηση σκύλων αυτού του τύπου επιτρέπεται μόνο κατόπιν αξιολόγησης χαρακτήρα. Αν θέλετε να ζήσετε με έναν σκύλο αυτού του τύπου στο ελβετικό καντόνι του Τιτσίνο χρειάζεστε άδεια, ενώ στη Ζυρίχη απαιτείται εκπαίδευση σκύλου για να κρατήσετε έναν τέτοιο τετράποδο φίλο. Η Δανία απαγορεύει τη διατήρηση σκύλων που μοιάζουν με το Αμερικανικό Μπουλντόγκ. Αυτό ισχύει και για τα ταξίδια, παρεμπιπτόντως. Αυτό που επιτρέπεται, ωστόσο, είναι η διέλευση χωρίς εκτεταμένη παραμονή, κατά τη διάρκεια της οποίας μπορεί κανείς να βγάλει το σκύλο μόνο για σύντομες βόλτες. Ανεξάρτητα από ενδεχόμενους περιορισμούς από τις αρχές, οι ιδιοκτήτες Μπουλντόγκ θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να δεχθούν αρνητικά σχόλια σχετικά με το υποτιθέμενα επικίνδυνο σκυλί. Αν και σίγουρα δεν χρειάζεται να δικαιολογήσετε τον σκύλο σας, είναι και στο χέρι σας να πείσετε τους γύρω σας για τη γοητεία της φυλής με έναν καλά εκπαιδευμένο σκύλο στο πλάι σας.

Πού να ψάξω για Αμερικανικό Μπουλντόγκ;

Παρόλο που το Αμερικανικό Μπουλντόγκ δεν αναγνωρίζεται από την FCI, υπάρχουν εκτροφείς στην Ευρώπη που τα εκτρέφουν με ζήλο και μεράκι. Ένα κριτήριο στην αναζήτηση ενός αξιόπιστου εκτροφέα είναι να είναι μέλος σε επίσημο σύλλογο για αυτά τα σκυλιά, ο οποίος με τη σειρά του έχει ορισμένες απαιτήσεις για τα μέλη του στο καταστατικό του – για παράδειγμα, υγειονομικούς ελέγχους πριν από την έγκριση της εκτροφής. Βεβαιωθείτε ότι ο εκτροφέας δίνει προτεραιότητα στην υγεία του κουταβιού και ζητήστε του να σας δείξει την έγγραφη απόδειξη των αντίστοιχων εξετάσεων των γονικών ζώων. Είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε το σπίτι του κουταβιού, δηλαδή τον χώρο του εκτροφέα. Εκεί θα γνωρίσετε τα γονικά ζώα, τα οποία πρέπει να είναι ισορροπημένα και φιλικά, και μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία για να θέσετε στον εκτροφέα κάποιες ερωτήσεις σχετικά με τη φυλή. Ένα κουτάβι μπορεί να φύγει από το σπίτι του εκτροφέα το νωρίτερο σε ηλικία οκτώ εβδομάδων, καθώς τότε έχει αποπαρασιτωθεί αρκετές φορές, έχει συμπληρώσει τα απαραίτητα εμβόλια και διαθέτει πιστοποιητικό εμβολιασμού και τσιπ.

Αν ψάχνετε για ένα ενήλικο Αμερικανικό Μπουλντόγκ, απευθυνθείτε σε φιλοζωικές. Εκεί θα βρείτε σκύλους παρόμοιους με το Αμερικανικό Μπουλντόγκ που θα κατακτήσουν την καρδιά σας. Υπάρχουν πολλά σκυλιά στα καταφύγια σε λίστες αναμονής που περιμένουν ένα νέο σπίτι, επειδή οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες τους δεν κατάφεραν να αντεπεξέλθουν στις ανάγκες του απαιτητικού τετράποδου φίλο. Πολλά από αυτά τα ζώα μπορεί να έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά, όπως για παράδειγμα τα Αμερικανικά Σταφορντσάιρ Τεριέ. Ενημερωθείτε εκτενώς για το ιστορικό του και γνωρίστε τον τετράποδο φίλο πριν αποφασίσετε να τον πάρετε σπίτι, γιατί τα Μπουλντόγκ που δεν έχουν εκτραφεί σωστά αλλά ακόμη και “ακονισμένα” μπουλντόγκ μπορεί να αποτελέσουν μεγάλη πρόκληση.

Σας ευχόμαστε μια ευτυχισμένη συμβίωση με το πολύπλευρο Αμερικάνικο Μπουλντόγκ σας!